Apabila Rasulullah SAW berumur lapan tahun, datuk baginda 'Abd al-Muttalib meninggal dunia. Sebelum meninggal dunia 'Abd al-Muttalib telahpun meninggalkan wasiat kepada anaknya Abu Talib supaya memelihara Nabi SAW. Baginda SAW diwasiatkan kepada Abu Talib disebabkan Abu Talib dan bapa Nabi Muhammad, Abdullah adalah satu ibu.
Ibn Sa'ad dan Ibn 'Asakir meriwayatkan daripada Ibn 'Abbas dan selainnya dari kalangan sahabat RA yang berkata:
لمَّا توُفِّيَ عبدُ المطلب قَبَضَ أبو طالبٍ رسولَ اللَّه صلَّى اللهُ عليه وسلَّم فكان يكونُ معه، وكان يُحِبُّه حبًّا شديدًا لا يُحِبُّ وَلَدَه مِثله، وكان لا يَنامُ إلَّا إلى جَنبِه، وكان يَخُصُّه بالطَّعامِ، وكان عيالُ أبي طالِبٍ إذا أكلوا جميعًا أو فُرادَى لم يَشبَعوا، وإذا أكَل معهم رسولُ اللَّه صلَّى اللهُ عليه وسلَّم شَبِعوا. وكان أبو طالِبٍ إذا أراد أن يُغدِّيَهم أو يُعشِّيَهم يقول: كما أنتُم حتى يَحضُرَ ابني. فيَأتي رسولُ اللَّه صلَّى اللهُ عليه وسلَّم فيأكُلُ معهم فيُفضِلون من طَعامِهم، وإن لم يَكُن معهم لم يُشبِعْهم، وإن كان لَبنًا شَرِبَ هو أوَّلَهم ثم يتناوَلُ العيالُ القَعْبَ -إناءٌ ضخمٌ كالقَصْعةِ- فيَشرَبون منه فيُروَون عن آخِرِهم من القَعبِ الواحِدِ، وإن كان أحدُهم لَيَشرَبُ قَعبًا وَحدَه، فيقول أبو طالبٍ: "إنَّكَ لَمُبارَكٌ
maksudnya: "Ketikamana Abd al-Muttalib meninggal dunia, Abu Talib memelihara Rasulullah SAW. Abu Talib benar-benar menyayangi Nabi SAW, tiada mana-mana anak beliau yang disayanginya seperti menyayangi RAsulullah SAW. Abu Talib tidak akan tidur malainkan Baginda SAW berada di sisinya. Beliau juga menyediakan makanan khusus kepada baginda SAW . Keluarga Abu Talib, jika mereka makan tanpa Rasulullah SAW, mereka tidak mendapat makanan yang cukup untuk mengeyangkan. Namun jika mereka makan bersama Rasulullah SAW, mereka akan mendapat makanan yang cukup sehingga kenyang. Abu Talib biasanya jika hendak memberi makanan tengahari ataupun malam akan berkata: "Bagaimana kamu semua tidak bawakan anak (saudaraku)? Lalu mereka bawakan RAsulullah SAW untuk makan bersama. Lalu Abu Talib makan bersama mereka dan melebihkan makanan. Jika Rasulullah SAW tidak ada bersama mereka, beliau tidak mengeluarkan makanan yang dapat mengeyangkan mereka. Ketika meminum laban susu, baginda Nabi SAW adalah orang pertama yang diberi minum terlebih dahulu, setelah itu barulah ahli keluar Abu Talib lainnya mengambil bekas tersebut dan meminumnya. Jika salah seorang dari anaknya minum bersendirian dari bekas tersebut, Abu Talib akan berkata: "Sesungguhnya kamu ini telah mendapat kelebihan yang banyak."